Küçük yaşlarda müzikle tanışan Çiğdem Erken 7 yaşında piyano çalmaya başladı. Ankara Devlet Konservatuarı'nın ardından Bilkent Üniversitesi Müzik ve Sahne Sanatları Fakültesinde Master ve Sanatta Yeterlik Programlarını bitirdi. Ayşegül Sarıca'dan piyanist olabilmek, Yücel Erten'den tiyatroda müzik yapabilmek adına çok şey öğrendi. 

1994-1999 yılları arasında Ankara Devlet Operası'nda korepetitör ve orkestra sanatçısı olarak görev yaptı. 
1994-1999 yılları arasında Ankara devlet Konservatuarı'nda ve B.Ü Müzik ve Sahne Sanatları Fakültesi'nde Öğretim Görevlisi olarak görev yaptı. 
1999-2010 yılları arasında Yıldız Teknik Üniversitesi Sanat ve Tasarım Fakültesinde Yardımcı Doçent statüsü ile görev yaptı. Üniversitede Piyano, Oda Müziği, Tiyatro Müziği ve Müzikaller üzerine dersler verdi.

1995'ten bu yana toplam 42 oyunun müziğinde piyanist, müzik direktörü ve besteci olarak yer alan Çiğdem Erken, Oldrich Danek'in yazdığı Yücel Erten'in yönettiği "Savaş İkinci Perde'de Çıkacak" adlı oyuna yaptığı müzikler ile geçtiğimiz sene eleştirmenler tarafından verilen Tiyatro Ödüllerinde "Yılın Oyun Müziği" ve VIII. Lions Tiyatro Ödülleri Direklerarası Tiyatro Ödüllerinde "Yılın Özgün Tiyatro Müziği" ödüllerini kazandı. 
Geçtiğimiz sezon İBBŞT'de sahnelenen "Binali ile Temir" adlı oyuna yaptığı müzikler ile X. Lions Tiyatro Ödülleri Direklerarası Tiyatro Ödüllerinde "Yılın Özgün Tiyatro Müziği" ödülünü kazandı.

Afife Tiyatro Ödülleri 2013'te Yılın En Başarılı Sahne Müziği ve Lions Tiyatro Ödülleri 2013'te Yılın Müzik Tasarımcısı ödüllerini kazandı. 

2011 Haziran ayında aşk hafızam dediği çoğunluğu re minör tonunda yazılmış şarkılardan oluşan "Kız Kafası" adlı albümünü yayınladı.İki yıl aranın ardından ikinci albümü ''İstanbul Kızı''nı dinleyicisinin beğenisine sunan sanatçı, tiyatro müziği ve konser çalışmalarını içiçe sürdürmektedir.